本文作者為：Rozalind Gruben，是美國健康科學學會教授，美國營養和飲食諮詢協會會員。此文為在第六屆歐洲素食大會上的演說，Bussolengo，義大利，1997年9月21-26
生命在於運動。如果地板上有一隻老鼠，我想知道它是否活著，我可以走過去碰碰它，看它會不會動，因為一般說來，大家認為會動的東西是有生命的。同樣，對於人類來說也是如此。你越是缺乏運動，你就會越快受到由於年齡增長所帶來的影響。有人做了一個有趣的實驗，實驗物件是一組心臟功能不太正常的人們，他們心臟的搏動不夠強壯有力，因而無法為整個身體輸送足夠的血液。他們的身體通常缺乏肌肉，脂肪含量高，骨質疏鬆，胰島素水準趨於不正常。他們成了潛在的糖尿病患者，血壓非常高並且平衡能力有問題。
他們的年齡並不大，事實上，他們都是二十來歲的年輕人。由於在象宇航員那樣在失重的環境中工作，他們不再使用肌肉和骨骼。這表明，不停地克服地心引力使我們的身體得到鍛煉而變得強壯。另一項於1992年在英國完成的研究顯示：年齡在65歲以上的人當中，30%的男性和50%的女性由於腿部缺乏力量，如果不用手臂支撐，就無法從椅子上站起來。在我們的一生中，骨骼的情況一直在變化，經常活動可以幫助它們保持健壯。骨骼的中心由大量的小孔組成，所有這些孔連結在一起----這種結構使骨骼強壯。含有動物蛋白的食物加速了骨骼酸化的過程，導致了骨骼鈣的流失(骨質疏鬆)。這些小孔變得寬大，四壁碎裂，整個結構變得脆弱，骨頭很容易折斷。運動，哪怕只是步行，都會對整個骨骼系統產生衝擊，骨頭會作出反應，受到刺激並且生長得更加強壯來應付這些衝擊。
因此，可以將運動與良好的飲食結合起來防止骨質疏鬆。如果人們已經患了骨質疏鬆，脊椎骨的內側會產生更大的壓力，這會使脊椎骨產生一個楔形並且部分相連。這個過程是不可逆的。所以保持脊柱的良好形態是如此的重要。
關節是兩塊骨頭連結的地方。骨頭的端點被可分泌液體的膜包圍並保護著。另外，有兩個小軟墊防止兩塊骨頭直接接觸。運動可促使產生更多的液體，這樣可避免脫水，保證關節良好運轉。骨骼內的海綿組織需要充足的液體，如果乾燥，這些海綿組織就會破裂。運動可以增強肌肉，使它們保持良好的狀態。抗拒地心引力並且保持活力能夠對你的健康產生巨大的變化，對你的心臟和呼吸系統都有好處—血液在毛細血管中流動更加暢通，為身體提供更高的血紅蛋白和更多的氧，使血管保持彈性。
心臟跳動的時候，將血液輸送到身體各個部分。心臟需要氧，鍛煉降低了心臟病的發病率，使血壓和膽固醇水準保持正常。高強度的運動會使更多的血液沖刷血管，清潔血管，並保持其彈性，減少患動脈瘤的可能性。當人們承受壓力時，身體會為“戰鬥或逃跑”做出相應反應：將脂肪釋放進血液，消耗血液中多餘的糖份，從而防止糖尿病。淋巴系統是身體的清潔系統，它靠肌肉的運動來保持流動：你的運動量越小，你身體裡的毒素就越多。
通過步行和舒展身體可保持身體靈活。成為一名素食者並不能解決一切問題，但將積極運動與素食結合起來，無疑會增強健康。