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環境問題與經濟危機一樣緊迫
當銀行業崩潰時，決策者們一揮手就出臺了價值數萬億美元的一攬子的救援計畫，為什麼在應對比銀行崩潰嚴重得多的自然界的威脅時，不趕緊採取應急措施呢？
美國環境保護中的非政府組織(Environmental NGO)曾希望當選總統奧巴馬能打破慣例，出席12月1日─12日在波茲南(Poznan，波蘭城市)召開的氣候變遷會議，親口告訴全世界人民：美國很快將盡其所能，與日益嚴峻的氣候變遷威脅作鬥爭。 這雖然沒有發生，但奧巴馬確實要求過約翰·克裏(John Kerry)，請這位正在波蘭的美國參議院代表團(US Senate's delegation in Poland)主席幫忙。如果克裏沒辦法作奧巴馬的代言人，至少希望他能充當奧巴馬的耳目。克裏當然十分熱衷於這件事，(“我們打算拿起指揮棒，並且在此真正開始行動”)，毫無疑問，他將會做大量的幕後工作讓奧巴馬對自己放心。 在波茲南的所有的討論都基於一項科學共識，即在2007年底的政府間氣候變遷專門委員會(Inter-Governmental Panel on Climate Change，縮寫IPCC，是一個政府間科學技術機構，由世界氣象組織和聯合國環境署共同建立，旨在獲取氣候變遷及其影響以及減緩和適應氣候變遷措施方面的科學和社會經濟資訊進行科學評估以提供各種建議)第四次評估報告中所達成的科學共識。這種共識是解決科學家和政界人士之間矛盾的“最好的協議”，它既反映了那個時侯世界強國的政治現實，又反映了2500多位科學家在2000年至2005年這段時間裏配合IPCC所做的工作。 這就是問題所在，自2005年以來，自然界一直在持續地發生變化。整理出版同行審查的證據需要花上三年時間，這些證據有很多取自受到氣候變遷最直接影響的前線生態系統。那項工作就是要考慮所有新的證據，比如那些來自于大學、專家智囊團、政府部門等的資訊，從中歸納出一個共同資訊：絕大多數的研究報告明確地告訴我們，氣候變遷帶來的影響比第四次評估報告中所提到的任何情況要嚴重得多、現實得多、迅速得多。這種情況已經很糟糕了，但是目前情況還在進一步惡化，惡化的速度甚至比以前更快。 這為在波茲南的各國代表團(national delegations)帶來一個出乎意料的挑戰。即使他們想利用這些新的證據去證明更進步的政策立場，他們的技術可能會違規。 證據顯示，北極在過去幾十年間平均氣溫上升了4℃，北極海冰(Arctic sea ice)的覆蓋面積在2007年創造了歷史新低，格陵蘭冰蓋(Greenland ice cap，格陵蘭冰蓋是指長期覆蓋在格陵蘭島的陸地上的面積大於5萬平方千米的冰體，又稱格陵蘭島的大陸冰川)正在加速融化，人們擔心西伯利亞永久凍土層(Siberian permafrost，西伯利亞永久凍土指的是西伯利亞地區的凍土層處於水的結冰點以下超過兩年的狀況)融化，導致大量的溫室氣體被釋放進入大氣層。 這些證據已經讓尼克·斯特恩(Nick Stern)意識到，他在2006年所寫的關於氣候變遷經濟學(economics of climate change)的報告存在錯誤，他承認“我們低估了氣溫升高所帶來的傷害，我們也低估了氣溫升高的發生概率”。由於這些證據，美國卓越的氣候學者詹姆斯·漢森(Jim Hansen)也發出警告，提醒大家當前讓二氧化碳在大氣中的含量穩定在450ppm(part per million，百萬分之幾)以下的目標是遠遠不夠的。有一種觀點流派正在慢慢興起，他們認為350ppm才代表了更為現實更為安全的濃度上限。這根本就不成問題，完全就不需要討論，因為目前大氣層中二氧化碳濃度已經達到384ppm了。 這是一份奧巴馬寫給克裏的檔摘要：建議他代表美國參議院儘快在2009年重新召集政府間氣候變遷專門委員會，著手進行從2005年就開始的對所有科學研究的緊急審查。委員會應當在明年6月底之前向聯合國彙報審查情況，這樣就有足夠的時間在明年11月的哥本哈根會議(Copenhagen conference)召開之前討論相應的對策。 完全不切實際嗎？這要取決於奧巴馬是否是認真的，也取決於其他世界領袖是否嚴肅看待氣候變遷威脅。當銀行業崩潰時，決策者們一揮手就出臺了價值數萬億美元的一攬子的救援計畫，為什麼在應對比銀行崩潰嚴重得多的自然界的威脅時，不趕緊採取應急措施呢？ (文章節選自《衛報》，經過編輯修改。作者Jonathon Porritt是英國可持續發展委員會主席。) 
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